Les causes des douleurs lombaires chez la femme

Selon la plateforme statistique européenne Statista, en 2019, 4.791 femmes sur 100.000 ont souffert de douleurs lombaires en Europe. Pour la population masculine, ce chiffre était de 3.686 hommes sur 100.000. Lorsque nous regardons l’historique des mesures, nous constatons que le nombre de personnes souffrant de douleurs lombaires ne cesse d’augmenter et que l’incidence est systématiquement plus élevée chez les femmes.

Dans notre article sur les symptômes, les causes et le traitement des douleurs lombaires, nous décrivons la problématique générale des lombalgies. Bon nombre de causes et de symptômes universels de la lombalgie s’appliquent bien entendu aussi aux femmes. Mais il y a certains aspects spécifiques liés au genre qui méritent une attention particulière. Une étude réalisée en 2022 a ainsi révélé que les problèmes de dos des femmes sont moins pris au sérieux ou sont jugés moins crédibles par les professionnels de la santé. Raison de plus pour rassembler dans ce blog tous les articles sur les causes du mal de dos chez les femmes.

L’influence de l’anatomie féminine sur la lombalgie

Une région abdominale et lombaire relativement plus longue

Nous ne pouvons pas ignorer le fait que l’anatomie de la femme est conçue pour porter des enfants. Le torse de la femme a une région pectorale plus petite, mais une région abdominale plus large et une région lombaire plus longue que celle de l’homme. Cet allongement de la région abdominale et lombaire se traduit par une plus grande sollicitation de la colonne vertébrale, et plus encore pendant la grossesse.

Une zone pelvienne plus souple

Il y a aussi la structure du bassin de la femme, qui est plus bas, plus large et plus spacieux que le bassin de l’homme en forme d’entonnoir. Les articulations entre les os du bassin et les vertèbres ne sont jamais aussi rigides que chez l’homme. Cette zone est plus flexible et plus souple, car elle est préparée à l’arrivée d’un enfant. Plus que les hommes, les femmes doivent veiller à renforcer leur système de soutien osseux « plus faible » au niveau du bassin en exerçant les muscles abdominaux et dorsaux, notamment au moyen d’exercices ciblés de core stability.

La poitrine

Le corps de la femme se caractérise également par la présence de seins, destinés à l’allaitement des enfants, ce qui est à nouveau une caractéristique reproductive. Ce sont les épaules, la nuque et le dos qui portent la poitrine d’une femme. Plus les seins sont gros et lourds, plus la charge est grande et plus cela risque de provoquer des douleurs et des tensions dans ces zones.

Le système hormonal féminin comme cause de douleurs lombaires chez la femme

Menstruations

Pendant la période menstruelle, plus de 10 % des femmes souffrent de douleurs lombaires. Les coupables sont les prostaglandines. Ces hormones sont libérées en grande quantité pendant la période menstruelle et affaiblissent notamment les bandes de soutien ou ligaments qui se trouvent autour des hanches et des vertèbres. Le bas du dos est de ce fait mis à rude épreuve.

Ménopause

La cause du mal de dos chez une femme ménopausée est ici aussi en grande partie liée aux menstruations. Les dernières règles avant la ménopause peuvent être plus intenses que d’habitude. Quand nous connaissons les effets que peuvent avoir les menstruations, comme décrit plus haut, il n’est pas étonnant que les douleurs dans le bas du dos au début de la ménopause puissent être ressenties comme étant plus intenses que jamais.

Une deuxième conséquence de la ménopause est que les articulations, les tendons et les muscles deviennent moins souples avec le temps et que de l’ostéoporose peut même se manifester. Cela vient de la production réduite d’œstrogènes, qui sont le plus grand fournisseur de collagène, la protéine qui assure la souplesse des tendons et des muscles. L’action du collagène est ainsi tuée dans l’œuf.

L’influence de la grossesse sur les douleurs lombaires

Nous avons déjà évoqué le fait que le corps féminin est un peu moins rigide dans certaines zones cruciales, afin de pouvoir mettre des enfants au monde, et que cela provoque plus facilement des douleurs lombaires. Il y a bien entendu aussi la charge de la grossesse proprement dite. La posture de la femme et le fonctionnement du bassin changent complètement pour pouvoir porter le bébé et pour l’accouchement. Le dos et le bassin de la femme sont de ce fait mis à rude épreuve, avec un risque élevé d’instabilité pelvienne. Les muscles du plancher pelvien se relâchent eux aussi, ce qui peut entraîner une incontinence.

Dans le blog mal de dos pendant la grossesse, vous en saurez plus sur les types exacts de sollicitations pendant la grossesse et sur le mécanisme à l’origine de l’instabilité pelvienne. Mais lisez surtout les huit conseils pour rendre la grossesse plus confortable.

L’influence des vêtements féminins sur les douleurs lombaires

Un mauvais soutien-gorge

Plus haut dans ce blog, nous avons évoqué la douleur causée par des seins (trop volumineux). Un bon soutien-gorge peut fortement aider à soulager cette douleur, mais malheureusement, beaucoup de femmes portent un soutien-gorge qui ne leur convient pas. Pour compenser la mauvaise taille de bonnet, les bretelles du soutien-gorge sont trop serrées ou trop lâches. Si les seins ne sont pas correctement soutenus, ce sont les muscles du dos et des épaules qui doivent compenser le manque de soutien, ce qui entraîne des douleurs musculaires dans la nuque, les épaules et le bas du dos, et même des maux de tête dus à la tension musculaire. Il est donc utile de faire mesurer sa poitrine chaque fois que l’on achète un soutien-gorge, car des changements peuvent survenir au cours de la vie d’une femme – et dans son corps – pour de nombreuses raisons.

Les hauts talons

Les hauts talons sont souvent accusés d’être à l’origine de maux de dos chez les femmes, mais les quelques études scientifiques qui existent à ce sujet n’en apportent aucune preuve. Dans une étude menée en 2017, il a été prouvé qu’il n’y avait pas d’influence excessive directe des hauts talons sur la courbure naturelle du dos. Les chercheurs soupçonnent toutefois un effet indirect, car les hauts talons peuvent provoquer des douleurs au niveau des chevilles, des genoux et des hanches, et ces symptômes pourraient au final aussi être la cause de douleurs lombaires.